Клеи должны отвечать следующим требованиям: прочно склеивать, быть простыми в употреблении, иметь большой срок хранения; быть водостойкими (для изделий, работающих в условиях высокой влажности) и биостойкими (сопротивляться разрушительной деятельности микроорганизмов); не разрушать волокно древесины и не изменять ее естественной окраски; быть сравнительно дешевыми, не вызывать затупления режущих инструментов при обработке склеенных материалов; быть безвредными для человеческого организма и не воспламеняться.
Свойства клеев и смол зависят от молекулярного строения основного клеевого вещества, что в свою очередь определяется природой и качеством исходного сырья, технологией получения и условиями хранения клеев и смол.
Клеевой раствор или смола могут быть различной концентрации, т.е. с различным количественным содержанием клеевого и других сухих веществ в растворе. Концентрация в значительной степени определяет свойства клеевых растворов и смол.
Общими и важнейшими свойствами клеев и смол являются вязкость, жизнеспособность, реакция клеевой среды и клеящая способность.
Вязкость клеевого раствора или смолы — одно из основных свойств, определяющих условия и качество склеивания. Под вязкостью любой жидкости принято понимать внутреннее трение, проявляющееся при взаимном перемещении частиц.
Жизнеспособность клеевых растворов или смол определяется временем нарастания вязкости до величины, при которой трудно нанести клей тонким слоем и обеспечить необходимую прочность склеивания и требуемый расход клея. В клеевых растворах после их приготовления продолжаются процессы поликонденсации, медленное или более быстрое нарастание вязкости в зависимости от вида клеев и смол, условий их применения и хранения. Для замедления этих процессов и увеличения жизнеспособности необходимо соблюдать надлежащие условия применения и хранения клеевых растворов и смол.
Реакция клеевого раствора определяется концентрацией водородных ионов и выражается количественно числом рН.
Для нейтральной среды, например для чистой воды, рН=7. Повышение кислотности среды означает повышение концентрации водородных ионов, т. е. рН<7. Для щелочной среды концентрация водородных ионов рН>7.
Изменение реакций среды играет большую роль при получении синтетических смол и при склеивании смолами, особенно мочевиноформальдегидными. Реакция среды имеет значение и для клеев животного происхождения.
Клеящая способность клеев практически определяется прочностью склеивания. Прочность склеивания зависит от адгезионной способности клеевого вещества и от сил когезии, а также от условий, при которых протекает процесс склеивания. Эти условия следующие: шероховатость поверхностей склеиваемых деталей; температура клея, помещения и древесины; влажность древесины; расход клея; продолжительность выдержки после нанесения клея на поверхности склеиваемых деталей; момент наложения и величина давления при склеивании; продолжительность выдержки под давлением.
Определяющим для качественного склеивания двух разнородных поверхностей должно быть следующее условие: силы сцепления между клеем и склеиваемой поверхностью (адгезия) должны быть больше сил сцепления между частицами данного клея (когезия).
